사이버불링(Cyber Bullying) 뜻, 위험성과 예방방법

 

 

 

 

 

 

우리는 흔히 사이버 불링을 청소년에게만 일어나는 문제라고 생각해 왔죠. 하지만 최근 들어 사이버 불링은 단순한 세대 갈등을 넘어 전 연령층에 걸친 심각한 사회 문제로 자리 잡고 있습니다. 이 글에서는 사이버 불링의 특징과 위험성을 자세히 살펴보고, 예방방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

사이버 불링이란?

 

사이버 불링은 인터넷과 소셜미디어의 익명성을 무기 삼아 특정 개인이나 집단을 지속적으로 괴롭히고, 폭력적인 언사를 퍼붓는 새로운 형태의 괴롭힘을 의미합니다. 과거에는 단순히 '인터넷상의 집단 괴롭힘'정도로 여겨졌지만, 최근에는 그 위험성이 점점 더 부각되고 있습니다.

 

최근 30~40대 성인들 사이에서도 이러한 일들이 자주 목격되고 있죠. SNS나 온라인 게임 등 인터넷 공간에서 특정 개인에 대한 인신공격성 비방과 욕설이 난무하는 것이 사이버 불링의 전형적인 모습입니다.

 

심각한 사이버 불링은 신상정보 유출, 허위사실 유포, 협박 등 범죄 수준에 이르기도 합니다. 개인의 성명, 연락처, 사진 등 개인정보를 무단으로 게시하거나 지속적인 괴롭힘과 협박으로 정신적 고통을 주는 경우가 많습니다. 이는 분명 형법상 명예훼손, 모욕, 협박죄에 해당하는 중범죄 행위입니다.

 

 

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1. 사이버 불링의 원인

 

1) 감정적 이유 : 사이버 불링은 대부분 '내 마음에 안 든다'는 황당한 이유로 시작됩니다. 피해자를 괴롭히는 명확한 이유를 설명하기 어려울 정도로 감정적인 측면이 크게 작용합니다.

 

2) 금전적 동기 : 특정 개인이나 단체로부터 의뢰를 받고 누군가를 공격하는 사례도 있습니다. 건당 일정 금액을 받고 피해자를 괴롭히는 불건전한 행위입니다.

 

3) 열등감과 분노 : 가해자들은 피해자가 행복해 보이거나 부유해 보이는 등 자신들보다 나은 처지에 있다고 생각하면 그에 대한 열등감과 분노로 괴롭힘을 가하게 됩니다.

 

4) 명분 찾기 : 사소한 실수나 발언을 핑계 삼아 피해자를 공격하는 경우가 많습니다. 괴롭힘의 명분을 찾기 위해 피해자의 과거를 캐내거나 스토킹 하기도 합니다.

 

5) 집단 괴롭힘의 확산 : 한두 명이 괴롭힘을 시작하면 다른 이들도 동조하면서 가해자 규모가 커지는 경향이 있습니다. 익명성으로 인해 책임감 결여도 한몫하고 있습니다.

 

 

2. 사이버 불링의 특징

 

1) 집단성 : 다수의 사람들이 한 명을 대상으로 괴롭힘을 가하는 형태입니다. SNS에서는 수많은 사람들이 피해자에게 부정적인 메시지를 남기기 때문에 피해자는 집단 괴롭힘의 대상이 됩니다.

 

2) 과잉반응 : 피해자의 사소한 행동이나 실수에 대해서도 지나치게 과장되고 극렬한 반응을 보입니다.

 

3) 비이성성 : 비난의 형태가 감정적이고 일방적이며, 피해자의 해명을 전혀 듣지 않습니다.

 

4) 인격 모독 : 욕설, 비아냥, 인신공격 등 상대방의 인격을 무시하는 발언을 서슴지 않습니다.

 

5) 익명성 : 인터넷 특유의 익명성으로 인해 가해자들은 비겁하고 악질적인 괴롭힘을 저지르게 됩니다.

 

 

3. 사이버 불링의 위험성

 

1) 정신적 트라우마 : 사이버 불링의 피해자들은 PTSD(외상 후 스트레스 장애) 등 정신적 고통을 겪게 됩니다. 회복에 오랜 시간이 걸리며, 평범한 일상생활에도 적응하기 어려워집니다.

 

2) 자살 위험 : 극심한 괴롭힘으로 인해 피해자가 자살을 선택하는 비극적인 사례가 발생하고 있습니다.

 

3) 가해자 저 연령화 : 최근에는 아직 인격이 완전히 형성되지 않은 어린 나이의 가해자들도 많아지고 있어 문제가 더욱 심각해지고 있습니다.

 

4) 범죄 인식 부족 : 물리적 폭력과 달리 '말'이라는 이유로 범죄라는 인식이 부족합니다. 이에 따라 가해자들의 죄책감도 낮은 편입니다.

 

5) 중독성 : 한번 사이버 불링에 가담하면 그 쾌감 때문에 계속해서 가해 행위를 반복하게 되는 중독성이 있습니다.

 

 

사이버 불링 예방을 위한 대책

 

1. 법적 규제 강화

최근 들어 사이버 불링 근절을 위한 법적 규제가 강화되고 있습니다. 사이버 명예훼손, 모욕, 협박 등에 대한 처벌 기준이 높아지고 있는 추세입니다. 특히 청소년과 관련된 사이버 불링에 대해서는 더욱 엄중한 처벌이 내려지고 있습니다.

 

2. 사이버 윤리 교육 강화

사이버 불링 예방을 위해서는 어렸을 때부터 바른 인터넷 윤리 의식을 심어주는 것이 중요합니다. 학교와 가정에서 인터넷 예절과 타인 존중 의식에 대한 교육을 강화할 필요가 있습니다.

 

3. 피해자 보호 및 상담 지원

사이버 불링 피해를 입은 경우 전문 상담 서비스를 지원하여 적절한 도움을 받을 수 있도록 해야 합니다. 정부 차원에서 상담 센터와 핫라인을 운영하여 피해자들을 보호하고 지원해야 합니다.

 

4. 사회적 인식 개선 캠페인

사이버 불링의 심각성을 알리고 잘못된 행위임을 인식시키기 위한 대국민 홍보와 캠페인 활동이 지속적으로 이루어져야 합니다.

 

5. 포털 사이트의 자정 노력

포털 사이트에서 악성 댓글이나 불링 글을 발견하면 신속히 삭제하고 제재를 가하는 등 자정 노력을 강화해야 합니다. 건전한 인터넷 문화 조성을 위한 서비스 기업들의 역할이 중요합니다.

 

6. 국민 모두가 힘을 모아야

결국 사이버 불링 근절을 위해서는 정부, 기업, 시민 단체, 개인 등 모든 국민이 힘을 모아야 합니다. 서로를 이해하고 존중하는 자세로 건전한 인터넷 문화를 만들어갈 때 사이버 불링도 점차 사라질 것입니다.

 

사이버 불링은 사회적 약자를 향한 비겁하고 혐오스러운 행위입니다. 우리 모두가 힘을 합치면 사이버 불링을 뿌리 뽑고 상호 존중의 인터넷 세상을 만들 수 있을 것입니다.