이갈이 (Bruxism) 원인, 증상, 진단, 치료

 

이갈이 (Bruxism) 원인, 증상, 진단, 치료

 

출처 : 헬스인뉴스

 

 

이갈이는 특별한 목적 없이 윗니와 아랫니를 맞대고 치아끼리 갈아대는 행위를 말합니다. 이는 주로 수면 도중에 나타나지만, 낮 동안에도 자기 자신도 모르게 이갈이를 하는 경우가 있습니다. 이갈이는 코골이와 마찬가지로 불쾌한 소리를 유발하여 주위 사람들에게 고통을 줄 뿐만 아니라 본인에게도 좋지 않은 영향을 미칠 수 있습니다.

 

이갈이를 포함한 다른 나쁜 습관들은 음식을 씹는 데 관여하는 근육, 악(턱) 관절 등 저작 기관에 나쁜 영향을 줄 수 있습니다. 이갈이 환자들은 종종 자신의 습관을 잘 모르기 때문에 실제 이갈이는 알려진 것보다 더 많을 수 있습니다.

 

 

 

이갈이 원인

 

이갈이의 명확한 원인은 아직까지 밝혀지지 않았습니다. 이갈이는 한때 치아의 접촉관계와 관련되어서 꽉 물거나 이갈이가 발생한다고 여겨졌으나, 최근 연구 결과로는 치아 배열 상태만으로 모든 이갈이를 설명할 수 없으며, 치아 접촉관계와 이갈이 사이의 직접적인 관련성은 부족하다고 합니다.

 

다양한 가설 중에는 정서적인 문제와 얼굴 및 구강의 나쁜 습관이 이갈이와 관련성이 있는 것으로 알려져 있습니다. 불안과 스트레스가 이갈이와 연관되고, 이갈이를 하는 사람들은 일상적인 스트레스를 더 많이 경험한다고 보고되고 있습니다. 그러나 정서적인 문제가 이갈이를 선행시키는지, 뒤이어 나타나는지, 아니면 단순히 공존하는지에 대해서는 정확한 결론이 아직 없습니다.

 

이외에도 약물의 복용, 유전적 요인, 중추신경계의 장애 등도 이갈이의 원인으로 여겨지고 있으나 이러한 원인에 의한 이갈이는 드물다고 합니다. 이갈이는 명확한 원인이 없는 수면 관련 이갈이와 약물 복용, 다양한 질환과 연관된 이차성 이갈이로 구분될 수 있습니다.

 

건강한 성인의 경우에는 환경적 요인으로 인한 스트레스와 불안과 연관되어 이갈이가 발생할 수 있다는 것이 심리학적 평가 결과입니다.

 

 

 

이갈이 증상

 

수면 중 이갈이는 수면 중에 강하게 일어나는 일회성의 지속적인 악물기(긴장성 수축) 또는 반복적이고 연속적인 유상성 근육 수축(율동성 저작근육 활동, RMHA)으로 인해 발생합니다. 이갈이로 인한 주요 증상과 문제점은 다음과 같습니다

 

1. 비정상적인 치아의 마모와 치아 관련 증상 : 이갈이로 인해 접촉되는 치아들이 비정상적으로 닳고, 치아파절이 발생하여 치아의 감각이 예민해지며, 찬물에 시린 증상이나 저작 시 통증이 생길 수 있습니다.

 

2. 턱근육 통증, 관자놀이 주위 통증 : 이갈이로 인해 턱을 움직이는 근육들이 비정상적인 힘을 많이 받게 되어 얼굴 주위 근육에 묵직하고 뻣뻣한 느낌이나 통증이 발생할 수 있습니다.

 

3. 악(턱) 관절 이상 : 악(턱) 관절에 가해지는 과도한 힘으로 인해 관절에 손상이 나타날 수 있으며, 관절음이 발생하고, 통증 및 기능 이상을 초래할 수 있습니다.

 

4. 수면 곤란과 타인에게 영향 : 중증 수면 관련 이갈이는 수면 곤란을 초래할 수 있으며, 이를 갈 때 발생하는 소음으로 인해 주위 사람들의 수면을 방해하고 정신적인 피해를 줄 수 있습니다.

 

 

이갈이의 원인은 여전히 명확히 밝혀지지 않았으며, 비정상적인 스트레스와 불안과 관련된 정서적인 요소와 얼굴 및 구강의 나쁜 습관과의 연관성이 있어 보이지만 정확한 원인과 관계에 대해서는 추가적인 연구가 필요합니다. 이외에도 약물 복용, 유전적 요인, 중추신경계의 장애 등도 이갈이의 원인으로 고려되지만 이러한 원인에 의한 이갈이는 드물다고 합니다.

 

 

 

진단 / 검사

 

이갈이를 진단하기 위해 다음과 같은 검사와 절차가 필요합니다.

 

1. 증상 확인 및 신체검사 : 환자 자신이나 주위 사람들에 의해 심한 이갈이가 의심되면 관련 증상들을 확인하고 신체검사를 통해 턱(악) 관절 및 치아에 손상이 있는지를 확인합니다.

 

2. 간이정신심리검사 : 정서적 문제를 평가하기 위한 간이정신심리검사를 실시합니다. 이 간이검사는 간단하고 재미있는 질문으로 구성되며 환자의 정서적 상태를 파악하는데 도움이 됩니다.

 

3. 근육활동 검사 : 근육활동이 이갈이 소리와 연관이 있는지 확인하기 위해 저작근육에 음향기록 장치를 달아서 근육활동을 기록합니다.

 

4. 수면다원검사 : 이갈이가 수면 중 어느 단계에서 주로 나타나는지 확인하기 위해 수면다원검사를 실시합니다. 수면다원검사는 수면 단계와 관련된 정보를 얻는데 도움이 됩니다.

 

5. 뇌파 검사 : 간질과 같은 비정상 뇌파활동을 확인하기 위해 뇌파 검사가 필요한 경우도 있습니다.

 

 

이갈이의 진단은 단위시간당 최소한 4회 이상의 이갈이가 있거나 단위시간당 15회의 개별 근육활동에 단위시간당 최소한 2회 이상의 이갈이가 들리는 경우로 이루어집니다. 추가적인 검사를 통해 환자의 상태를 더 자세히 파악하고 적절한 치료 방안을 제시합니다.

 

 

 

치료 방법

 

이갈이는 주로 수면 중에 발생하는 반복적이고 연속적인 유상성 근육 수축으로 인해 나타나는 현상입니다. 이로 인해 치아를 갈거나 비정상적으로 맞물리게 되어 치아의 마모, 치아 관련 증상, 턱근육 통증, 악관절 이상 등 다양한 증상들이 나타날 수 있습니다.

 

이갈이의 원인은 명확히 알려진 것이 없기 때문에, 증상을 완전히 없애는 것은 어렵습니다. 하지만 현재 제시되고 있는 가장 효과적인 대처 방법은 다음과 같습니다.

 

1. 안정 장치 사용 : 턱 주위의 근육 긴장을 줄이기 위해 틀니 모양의 플라스틱 장치를 입안에 착용하는 것입니다. 이 장치는 이갈이 시에 발생하는 근육 긴장을 감소시키고, 이갈이로 인한 치아 손상을 방지하는 데 도움이 됩니다. 또한 치아의 마모를 막아 치아 건강을 보호할 수 있습니다. 안정 장치는 환자가 쉽게 착용하고 제거할 수 있으며, 정기적으로 조정이 필요할 수 있습니다.

 

2. 행동 조절 요법 : 이갈이 시에 활성화되는 근육에 대한 긴장 완화를 유도하는 방법입니다. 이를 위해 근육 이완을 유도하는 간단한 운동과 훈련 방법, 근전도를 이용한 훈련, 전기적 자극, 명상 등이 사용될 수 있습니다. 이로 인해 이갈이 활동을 감소시키고 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 또한 구강악습관을 찾아내고 개선하는 것도 행동 조절 요법의 일환으로 중요합니다.

 

3. 스트레스 관리 : 이갈이와 스트레스는 밀접한 관련이 있습니다. 정서적인 문제나 스트레스가 이갈이를 유발할 수 있으므로, 스트레스 관리가 중요합니다. 긍정적인 마음으로 생활하고, 스트레스를 줄이는 방법을 찾아 실천하는 것이 이갈이 예방에 도움이 됩니다. 필요하다면 심리적 지원을 받거나 스트레스 관리 프로그램에 참여하는 것도 고려할 수 있습니다.

 

 

 

이상의 방법들을 조합하여 이갈이 증상을 효과적으로 완화하고 예방할 수 있습니다. 하지만 치과 전문의나 의사와 상담하여 증상에 맞는 최적의 대처 방법을 찾는 것이 중요합니다. 개인의 증상과 상태에 따라 치료 방법이 다를 수 있으므로 전문가와의 상담이 필요합니다. 이갈이를 감소시키고 건강한 구강을 유지하기 위해 정기적인 치과 검진과 치료도 중요하며, 필요한 경우 전문가의 치료와 조언을 받는 것이 좋습니다.